撰文／彭國棟

蝴蝶是典型的「完全變態」昆蟲，卵、幼蟲、蛹及成蝶四個階段外形完全不同：

（一）卵：

雌蝶將卵產在食草植物上或其附近。卵有圓球形、半球形、砲彈形、紡錘形等，表面有光滑、粗糙、橫紋、縱稜或長滿毛等不同變化。有些蝴蝶1次只產 1粒卵，有些會將3~5粒卵產在一起或在同地點密集產下100~200粒卵。卵期一般約6~10天。

（二）幼蟲：

就是我們常見的毛毛蟲。體形多呈長圓筒狀或蛆狀，有咀嚼式口器。剛孵化的幼蟲稱為一齡幼蟲，有些種類會將卵殼吃掉，接著攝食食草而成長，每隔4~7天蛻皮一次，每蛻一次皮就多一齡，多數幼蟲共分五齡，最末一齡稱為「終齡幼蟲」。不同齡期的幼蟲外形常有很大的變化。

（三）蛹：

成熟的終齡幼蟲停止攝食後，會吐絲將自己固定在附著物上，進入蛹期。由於吐絲固定的方式不同，可分垂蛹與帶蛹兩種。一般蛹期約14~40天，越冬蛹的蛹期最長可達9個月。它是蝴蝶幼蟲轉變為成蝶的過渡時期，體內組織會經過重大改變後羽化為成蝶。

（四）成蝶：

蛹羽化通常在夜間進行，會先用力蠕動腹部，以身體去推擠蛹殼，觸角、頭及腳先出來後，慢慢地將身體及翅膀拉出殼外，再利用腹部內的液體將原本縮皺的翅膀慢慢撐大，等翅膀完全成型及硬化，就是一隻能翩翩飛舞的蝴蝶。成蝶飛翔訪花並展開求偶、交配、產卵等多采多姿的生活。