台灣擁有熱帶、亞熱帶、溫帶及亞寒帶等不同氣候類型的環境，再加上多變化的棲息地及種類繁多的植物，孕育了豐富的蝴蝶資源。

依據2011年台灣蝴蝶保育學會修訂的「台灣產蝴蝶名錄」，台灣已記錄的蝴蝶有418種，其中52種是僅產於台灣的特有種。如果和世界上蝴蝶的重要產地比較，台灣的蝴蝶種類及單位面積種數都是世界上的佼佼者（如表1）。

表1  各國蝴蝶種類統計表

國    家	蝴蝶種數	面積(千平方公里)	每千平方公里蝴蝶種數
台灣	418	36	11.61
菲律賓	1,825	300	6.08
墨西哥	2,000	1,967	1.02
日本	230	378	0.61
中國大陸	1,200	9,600	0.13
韓國	250	992	0.25
英國	60	242	0.25
美國	725	9,373	0.08
澳洲	500	7,682	0.07

 

在台灣蝴蝶的分布及調查研究上，埔里及附近的眉溪、南山溪、本部溪、乾溪、獅子頭、霧社、梅峰、翠峰、北山坑、日月潭等地，是1930至1990年間中外蝴蝶研究者調查、研究、採集及研究論文最常到達或記錄的地方。

依照農委會特有生物研究保育中心歷年的調查研究，南投縣有330種蝴蝶，居各縣市之冠。埔里鎮更曾是1960~1975年代台灣蝴蝶產業的中心，埔里鎮附近的南山溪夢谷曾與美濃鎮黃蝶翠谷、茂林鄉紫蝶幽谷合稱台灣三大蝴蝶谷。

2011年4月1日起至2012年3月，新故鄉基金會在大埔里地區觀光發展協會與文建會的經費支持下，特委託由前特有生物研究保育中心研究員兼副主任彭國棟老師所組成的13位調查小組，展開第一階段大埔里地區蝴蝶資源調查工作，並擇定本部溪、彩蝶瀑布、南山溪、鯉魚潭、凌霄殿、能高瀑布、觀音瀑布、中坑瀑布、種瓜坑溪、水上瀑布10條路線，每月進行定期及定點調查，一年來共記錄埔里地區之蝴蝶種類達210種（至2012年累計為214種），其中弄蝶科34種（16.2%）、鳳蝶科23種（10.9%）、粉蝶科20種（9.5%）、灰蝶科48種（22.7%）、蛺蝶科85種（40.3%）。

210種中有16種為台灣特有種，包括弄蝶科的大黑星弄蝶、玉山黃斑弄蝶、細帶黃斑弄蝶等3種，鳳蝶科的台灣鳳蝶、雙環鳳蝶、琉璃紋鳳蝶等3種，灰蝶科的台灣銀斑小灰蝶、姬雙尾燕蝶、台灣黑燕小灰蝶等3種，蛺蝶科的埔里三線蝶、寬紋三線蝶、台灣綠蛺蝶、台灣小紫蛺蝶、大波紋蛇目蝶、江崎波紋蛇目蝶、永澤蛇目蝶等7種。